议会、执政政府和法院，各自做什么？

议会制定法律、授权政府支出并监督执政者；首相和内阁领导行政部门，决定政策与日常施政；法院依据事实、法律和宪法裁判案件。它们之间有联系，也各有职责。读到“政府宣布新计划”时，接下来要分清：这是政策提议、已通过的法律，还是已经可以办理的服务。下议院：加拿大议会制度、最高法院：司法独立与三个权力分支

“政府”一词，先看上下文

日常中文常用“政府”指整个公共体系；政治新闻中的government，则往往特指当届执政政府和行政分支。联邦的执政政府由首相及内阁领导，部长负责各自的部门或事务组合。部门把政策和法律落实为具体行政工作，读者办证件、查询项目、提交材料时，仍要找到负责该事项的机构入口。下议院的行政分支说明

另一方面，“联邦、省、地区、市政”回答的是不同政府层级与权限问题；“立法、行政、司法”回答的是职能问题。把这两组问题分开，才容易判断一封信应寄给哪位议员、一份申请由哪个部门办理、一个争议要走什么程序。各层级的起点见怎样找到负责的政府。

联邦议会怎样产生法律

加拿大实行君主立宪和议会民主。联邦议会由王室、参议院和下议院构成：下议员由选民按选区选出，参议员经任命产生。议会中的议员包括执政党成员、反对党成员，也可以有独立议员；内阁并不等于整个议会。下议院的议会框架

法案（bill）是拟议中的法律。通常要经历审议、辩论、委员会检视和可能的修改；两院以相同文本通过后，还须获得御准（royal assent），才成为法律。总督代表王室履行相关宪制职能，包括给予御准；行政权则在王室名义下依首相和内阁的建议行使。下议院：立法分支与王室

因此，看到部长发布消息、某院通过法案或委员会提出报告，都应继续查文件处在哪一步。申请服务时，还要读主管的实际办理说明，确认适用对象、材料和日期。识别政治宣布与可执行规则，有助于避免提前按尚未完成的提议安排生活。

责任政府：内阁向下议院负责

加拿大的responsible government，通常译作责任政府。这里的“责任”有具体制度含义：部长就所管部门的权力行使向议会负责，内阁也须共同承担施政责任；首相和内阁必须维持下议院多数议员的信任。反对党议员通过院内质询、辩论与委员会工作监督政府。下议院：部长责任与反对党的角色

维持议会信任，与执政党自己拥有过半席位不是同一个要求。少数政府可以依靠其他党议员的支持施政；多数政府也必须承担对下议院的责任。首相的产生不是一次全国单独投票直接选“总统”：总督任命最可能取得并维持下议院信任的人担任首相，通常是取得最多席位的政党领袖。下议院的首相与多数、少数政府说明

信任惯例（confidence convention）是一项宪制惯例，其完整含义没有写成《宪法法》或下议院议事规则中的统一定义。政府若在信任问题上被击败，按惯例应辞职或请求解散议会以举行大选；但什么构成信任问题要看具体情形，不能见到一项表决失败就宣布政府已经倒台。《下议院程序与实践》第4版：信任惯例

法院依据事实和法律裁判

司法独立要求法官依据事实和法律作决定，免受政府或外部当事人的影响。法院解释并适用法律和宪法，行政部门负责政策及日常运转。对读者而言，政府网站说明怎样申请项目，法院判决说明特定法律问题怎样被裁判，两种资料承担不同用途。最高法院：司法独立

加拿大最高法院是最终上诉法院，其裁决不能再向另一法院上诉。最高法院公开资料还区分“上诉许可决定”和“上诉判决”：前者决定是否受理有关上诉，后者对已审理的上诉作出结果。新闻中看到最高法院“拒绝许可”，与读到一份对上诉作完整论证的判决，不能直接当成同一类文件。最高法院：判决说明

具体争议应先确认法院、行政裁判机构或内部程序的权限与要求。法律体系和原文入口见怎样读法律与判例；需要个案协助时用法律帮助入口。联系议员反映政策问题，可以与办理申诉同时进行，但读者仍要按该程序确认期限和提交要求。

西北地区：没有政党内阁，也有监督

西北地区议会提供了一个共识政府（consensus government）的实例：议员以独立候选人身份当选，选举后由议员选出议长、地区首长和内阁部长；地区首长再分配部长的部门职责。没有进入内阁的Regular Members通过质询和委员会工作监督政府，发挥类似非正式反对方的作用。西北地区议会：共识政府怎样运作

共识治理强调议员共同讨论政策和优先事项，但名称中的“共识”不表示每项决定都须全体一致；议会说明，决定仍采用简单多数表决，首长或部长也可以面对不信任或谴责动议。这个实例应按西北地区本身理解，不把它自动套到所有省、所有北方地区或原住民政府。同一制度说明。原住民治理另见土地、条约与治理。

想进一步观察这些职责怎样在日常公共事务中体现，可以查看议会辩论、委员会记录和当地会议议程；具体入口与参加步骤见投票以外怎样参与公共事务。